双極性障害
Bipolar disorder
Bipolar disorder
「双極性障害」はかつて「躁うつ病」といわれていました。よくうつ病と混同されがちですが、まったく異なる病気で治療も異なります。
躁（気分の高揚・活動性の増加・睡眠要求の低下）とうつ（抑うつ気分・気分の低下・活動性の低下）のエピソードが反復するもので、軽躁で数日間、躁状態で1週間以上、うつ状態は2週間以上続きます。日本における双極性障害の患者さんの頻度は、重症・軽症の双極性障害をあわせても0.4～0.7%といわれています。
躁状態ではとても気分がよいので、「これが本当の自分」と主張するなど本人には病気の自覚がありません。そのため、うつ状態では病院に行くのですが、躁状態のときには治療を受けないことがよくあります。しかし、うつ状態だけの治療では双極性障害を悪化させてしまうことがあります。そのため本人だけでなく、周囲の人も、日頃の様子や気分の波を見守り、躁状態に気づくことが大切です。
双極性障害（そううつ病）の治療では、主に薬物療法や心理社会的治療を並行して行っています。薬物療法では、気分安定薬（炭酸リチウム、バルプロ酸、カルバマゼピン、ラモトリギンなど）や激しい躁状態には鎮静効果のある非定型抗精神病薬となります。特に炭酸リチウムやバルプロ酸を服用する場合は、副作用が出ないように血中濃度を定期的に測定しながら投与量を決めるなどいった細やかな調整が必要になります。また、双極性障害のうつ状態に対して使う薬は、うつ病の時に使う薬とは違います。うつ病に効く薬であっても、双極性障害のうつ状態には効かないのです。治療してもなかなか治らないうつ病が実は双極性障害だった、ということもしばしばありますので注意が必要です。
